Los murcielagos son los unicos mamiferos que vuelan. Están en todos los continentes excepto en la Antartida. Supuestamente una de cada cinco especies de mamiferos es un Quiróptero.
Más del 85% de las especies de murcielagos utilizan la ecolocación. El resto pertenece a la familia de los Pteropodicos, murcielagos frugivoros del Viejo Mundo o Zorros voladores; basan en la vista y el olfato su capacidad de encontrar alimentos en flores y frutos.
Los que tienen esta capacidad poseen modificaciones craneales especificas en tres huesos. El estilohial, que es un hueso largo y delgado que conecta con una serie de huesos pequeños que conforman el aparato hioides que sustentan los musculos de la garganta y laringe. Los otros dos forman parte del oido.
El martillo tiene una extension amplia y bulbosa que facilita el control de la vibración y la cóclea que en comparación con otras mamiferos la tienen de mayor tamaño donde existe un liquido que alberga neuronas especializadas en la percepción sonora. A merced de las mismas detectan sonidos de frecuencia elevada y discriminan entre los sonidos percibidos.
Record de murcielagos.
El más pequeño es el Craseonycteris thonglongyai, el murcielago abejorro.
El más grande es el zorro volador o Pteropus Vampyrus que tiene una evergadura de dos metros.
El más gregario de todos es el Tadarida Brasiliensis o murcielago rabudo mexicano que vive en colonias de millones de individuos. La Cueva de Bracken en las afueras de Austin, alberga 20 millones de animales. Es la mayor colonia conocida.
La lengua más larga pertenece al Anoura Fistulata, un murcielago nectarivoro de labio tubiforme y supone el 150% de la longitud de su cuerpo. Se alimenta del nectar de las flores tubulares de Centropogon nigricans de las que son el unico polinizador conocido.
Para saber más sobre estos animales visita:
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