Artefactos voladores. 14

Marshal Ferdinand Foch, militar francés y futuro comandante de la Primera Guerra Mundial, vaticinó en 1911 que " los aviones son interesantes como juguetes, pero sin valor para los militares".

Exequias androfóbicas. 12

En la localidad británica de Somerset hay una funeraria que sólo ofrece servicios a mujeres que no quieren que su cadáver sea manipulado por hombres.

Hormigueo en el clítoris. 12

Las mujeres de Ponape, en Micronesia, usan una especie de hormiga cuya picadura en el clítoris produce un breve orgasmo.

Arrecife de condones. 12

Un equipo de científicos ha descubierto en aguas australianas del océano Pacífico una especie de arrecife con casi 800 metros de longitud formado por preservativos usados.

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¿Cuál es el coche más caro de la historia?.11

En 1987, un anónimo pujador pagó en una subasta organizada por la casa Christie's 8.170.500 dólares por un Bugatti Royale Kellner Coupé del año 1931. De este modelo, que en su día costó 45.000 dólares, se construyeron 6 unidades y sólo 2 sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial.

Más en Bugatti Royale.

¿Cómo surgió la mafia china?. 11

Las tríadas o mafias chinas hunden sus raíces en las sociedades secretas surgidas en ese país a principios del siglo XVII como oposición a la dinastía Qing, que había invadido el territorio y derrotado a la dinastía Ming.

Cuenta la tradición que los defensores de los Ming juraron seguir luchando en la sombra y se organizaron bajo durísimos códigos de obediencia y lealtad que ponían la causa común por delante de todo, incluso de la propia vida.

Con el paso de los siglos, los nobles propósitos iniciales degenerarían como ocurrió xon muchas otras organizaciones, hacia simples mafias criminales. No obstante, conservan ciertas tradiciones y estructuras sociales antiguas, como el respeto por los ancianos. En algunas ciudades como Hong Kong, las triádas siguen teniendo una importancia considerable.

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Sin matrimonio. 10

En la provincia china de Yunán vive el pueblo Na, la única sociedad en la historia que no ha hecho del matrimonio la forma esencial de organizar ni la vida privada ni la pública. El antropólogo Cai Hua, autor del libro Una sociedad sin padres ni maridos, estudió esta comunidad de 30.000 individuos donde no existe la vida conyugal ni se forman parejas estables que convivan de forma permanente. Hua constató que su sexualidad es muy libre y promiscua, y se basa en visitas esporádicas de los hombres a casa de las mujeres. Tras la unión, el hombre regresa a su casa materna, donde vive con sus hermanos y hermanas. La trasmisión de la herencia y del apellido es matrilineal, y los niños son criados y educados por la matriarca más anciana del clan con ayuda de las hijas y hermanas. No existe la palabra padre: los hijos no saben quién es el suyo biológico; podría serlo cualquiera de los amantes de su madre.

¿Qué son las lenguas tonales?. 10

Son aquellas en las que la entonación varía los significados. La misma secuencia de letras puede significar cosas distintas dependiendo del tono con que se pronuncie cada sílaba. Por eso son muy difíciles para nosotros. En idiomas como el chino y el vietnamita se observan cuatro tonos: el primero es sostenido, no varía. El segundo empieza bajo y acaba alto ( como nuestras preguntas). El tercero nos suena aquí socarrón, por que empieza medio, baja mucho y acaba en alto. El cuarto tono ( o neutro) es muy corto.

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Ácaros. 10

0,4 mm mide cada ejemplar de Demodex folliculorum, un ácaro que vive en las pestañas humanas.

Tener muchas ínfulas. 9

Se dice de aquellos que muestran un orgullo y una vanidad desmesuradas. La ínfula era na cinta de lana a modo de diadema. De ella pendían dos bandas, na por cada lado, llamadas vittae. La ínfula solía ser ancha, de color púrpura o blanco y retorcida a manera de guirnalda. Con ella, se cubría toda la parte de la cabeza en la que hay cabellos hasta las sienes, atándose únicamente por detrás con las vittae.

La ínfula era una insignia sagrada, un símbolo religioso que indicaba que la persona, monumento o animal la ostentaba estaba consagrado a la divinidad. Con ella, por ejemplo, se adornaban los sacerdotes de Ceres, Diana y Apolo en el ritual del sacrificio. Los sacerdotes paganos, así como los reyes, también se la ponían como símbolo de su dignidad.

El folclorista Joaquín Bastús añade que "con las ínfulas se adornaban los altares y los templos, y particularmente las víctimas que conducían al sacrificio; y se graduaba la importancia de ellas por el número y riqueza de las ínfulas que llevaban. De donde se formó el proverbio primitivo de víctima de muchas ínfulas, que luego se aplicó a los hombres".

¿Cuál es el sentido de la palabra "déspota?. 8

En el sentido figurado se dice que lo es la persona que trata a los demás con dureza, abusando de su poder de manera tiránica con subordinados y miembros de su entorno próximo. También se predica del sujeto autoritario y mandón que se da ínfulas y se conduce con prepotencia. Es voz procedente del griego despotés= amo, dueño, señor y empieza a utilizarse en España hacia mediados del siglo XVI. En sentido peyorativo actual, su uso no es muy anterior a la primera mitad del siglo XIX, en que la Academia incorpora esa acepción. Hoy tiende a decirse del chulo que maltrata a su mujer y familia imponiéndoles disciplina férrea para dejar bien claro quién manda o lleva los pantalones.

¿Cuál es el plural de gong?. 8

Como el lector sabe, llamamos gong al instrumento de percusión consistente en una lámina o disco de metal suspendido que vibra al ser golpeado. Es voz de origen malayo arribada al castellano por conducto del inglés. Su plural se construye añadiendo una /-s/ al final de la palabra, aunque unavez castellanizado el término en la forma "gongo", puede pluralizar en "gongos". Es sustantivo de género masculino. Al margen de lo dicho, Joan Corominas considera que es voz onomatopéyica, imitadora del sonido que tal artilugio produce. El término castellano clásico es el de "batintín".

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